Résumé du film : A Boston, une lutte sans merci oppose la police à la pègre irlandaise. Pour mettre fin au règne du parrain Frank Costello, la police infiltre son gang avec "un bleu" issu des bas quartiers, Billy Costigan. Tandis que Billy s'efforce de gagner la confiance du malfrat, Colin Sullivan entre dans la police au sein de l'Unité des Enquêtes Spéciales, chargée d'éliminer Costello. Mais Colin fonctionne en "sous-marin" et informe Costello de toutes les opérations. Risquant à tout moment d'être démasqués, Billy et Colin mènent une double vie qui leur fait perdre leurs repères et leur identité. Mais un jour, chaque camp réalise qu'il héberge une taupe. Une course contre la montre s'engage alors entre les deux hommes avec un seul objectif : découvrir l'identité de l'autre sous peine d'y laisser sa peau...