Résumé du film : Le jeune et riche comte Asdrubale, contraint de se marier pour conserver son héritage, cherche à éprouver les trois veuves qui prétendant à sa main, les sottes, cupides et coquettes Aspasia et Fulvia, la marquise Clarice, douce et désintéressée, qui lui plaît et qui l?aime réellement en retour, mais aussi ses hôtes parasites, Pacuvio le librettiste raté, et Macrobio le journaliste vénal. Pour éprouver la sincérité de toute ce petit monde, Asdrubale, par ailleurs terrorisé par l?idée du mariage met en scène une farce : il se prétend ruiné. Ce qui lui permet, après la "terrible nouvelle" de distinguer qui son t ses vrais amis : Clarice, qui lui offre sa main, et Giocondo, son toit. Déguisé ensuite en créancier turc, il piège un à un les pique-assiettes de son entourage?